L’équipe de football du FLN (1958–1962) : onze hommes, un drapeau, un combat

Il existe des pages de l’histoire où le sport dépasse le cadre du terrain, se fait arme de diplomatie et instrument de lutte. L’équipe de football du FLN, fondée en avril 1958, fait partie de ces exceptions. Pendant quatre ans, une vingtaine de joueurs professionnels algériens ont quitté clandestinement la France, abandonnant leurs carrières prometteuses dans les plus grands clubs européens, pour représenter une nation qui n’existait pas encore officiellement : l’Algérie libre.

Une naissance clandestine, mais hautement symbolique

Le 13 avril 1958, à Tunis, une équipe formée par le Front de Libération Nationale est présentée au monde. Son objectif : défendre l’idée d’une Algérie indépendante à travers le football, et attirer l’attention internationale sur la guerre d’indépendance en cours contre la France coloniale.

Derrière cette initiative se cache une stratégie audacieuse : utiliser la notoriété de footballeurs algériens connus en métropole pour porter politiquement et pacifiquement la voix du FLN sur les terrains internationaux.

Des joueurs d’élite engagés corps et âme

La liste des joueurs les plus emblématiques :
• Rachid Mekhloufi : né le 12 août 1936 à Sétif (Algerie) et mort le 8 novembre 2024 à Courbevoie (France), évoluant au poste d’attaquant devenu ensuite entraîneur . Vedette de l’AS Saint-Étienne, il quitte la France au sommet de sa carrière pour rejoindre le FLN. Capitaine charismatique, il devient l’ambassadeur sportif du combat pour l’indépendance. Après 1962, il joue un rôle central dans la structuration du football algérien.

• Clubs
  • 1952-1954 USM Sétif
  • 1954-1958 AS Saint-Étienne
  • 1962 Servette Genève
  • 1962-1968 AS Saint-Étienne
  • 1968-1970 SÉC Bastia
  • Sélections en équipe nationale: 2
• Equipes Nationales
  • 1956-1957 France
  • 1958-1962 FLN
  • 1962-1968 Algérie
• Parcours entraîneur
  • 1968-1970 SÉC Bastia
  • 1971-1972 Algérie
  • 1975-1979 Algérie
  • 1981-1982 AS La Marsa
  • 1992-1993 AS La Marsa
  • 1996-1998 Nejmeh SC

• Mustapha Zitouni : Défenseur de l’AS Monaco et ancien international français. Sélectionné pour la Coupe du Monde 1958, il renonce à y participer pour rallier le FLN. Son départ a un fort impact médiatique en France et à l’étranger. Il né le 19 octobre 1928 à Alger et mort le 5 janvier 2014^[1] à Nice

• Clubs:
  • OM Saint Eugène: 1948-1952
  • AS Cannes: 1952-1954
  • AS Monaco: 1954-1958
  • Equipe du FLN: 1958-1962
  • VS Chartres FC: 1962-1963
  •  OM Saint Eugène: 1963-1964
  • RC Kouba: 1964-1968
• Equipes Nationales:
  • France: 1957-1958
• Entraineur:
  • RC Kouba: 1964-1967

• Abdelkader Mazouz dit Mazouza, né le 4 août 1932 à Blida (Algérie) et décédé le 19 avril 1978, Mazouza évolue comme attaquant au Nimes Olympique.1943–1944 : Joué en Minime à l’US Blida (équipe colonial).
• Clubs
  • USM Blida: 1949-1951
  •  LB Châteauroux: 1951-1952
  • USM Blida: 1953-1956
  • Nîmes Olympique:1956-1958
  • Equipe du FLN: 1958-1962
  • FC La Chaux De Fonds: 1962-1963
  • USM Blida: 1963-1966
• Equipe Nationale:
  • 3 Selections : 1963-1964

• Entraineur
  • USM Blida : 1969-1972
  • Equipe Nationale Junior: 1972-1973
  • ASO Chlef: 1973-1975
  • Equipe Nationale Espoir: 1975-1976
  • RC Kouba: 1976-1978

• Abdelhamid Kermali : Né le 24 Avril 1931 à Akbou , il est mort le 13 Avril 2013 à Sétif. Attaquant de l’Olympique Lyonnais. Il devient célèbre après l’indépendance comme sélectionneur de l’équipe nationale algérienne, qu’il mène à la victoire en Coupe d’Afrique des Nations en 1990.

• Clubs:
  • USM Sétif: 1948-1951
  • USM Alger: 1951-1952
  • FC Mulhouse: 1952-1953
  • AS Cannes: 1953-1955
  • Olympique Lyonnais: 1955-1958
  • Equipe du FLN: 1958-1962
  • USM Sétif: 1963-1966
  • Entente de Sétif: 1966-1967
• Entraineur:
  • Equipe Nationale Algerie moins de 20 ans: 1978-1979
  • AS Marsa(Tunisie): 1980-1981
  • MC Alger: 1983-1984
  • MC Alger:1988-1989
  • EN Algérie: 1989-1992(remporte la coupe d’Afrique des Nations)
  • US Chaouia: 1992-1993
  • Al Ittihad Tripoli: 1994-1995
  • US Chaouia: 1995-1996
  • EN Algérie: 1996-1997
  • MC Alger:1998-1999
  • EN Algérie: 2000-2001
  • ES Sétif: 2003-2004
  • HB Chelghou Laïd: 2004-2005

• Abdelaziz Bentifour : Né le 25 Juillet 1927 à Hussein Dey (Alger) , il est mort le 19 Novembre 1970 à Alger. Attaquant expérimenté et discipliné. Sélectionné 4 fois en équipe de France qui a joué la coupe du monde en Suisse. IL s’est déjà engagé dans la résistance Algérienne avant la création de l’équipe du FLN.

• Clubs:
  • Olympique de Hussein Dey: 1939-1946
  • Esperance de Tunis: 1946-1947
  • CS Hammam Lif: 1947-1948
  • OGC Nice: 1948-1953
  • AS TRoyes Stes Savine: 1953-1955
  • AS Monaco 1955-1958
  • Equipe du FLN : 1958-1962
  • USM Alger: 1962-1964
• Entraineur:
  • Equipe du FLN: 1959-1962
  • US Tunis : 1961-1962
  • USM Alger: 1962-1965
  • Equipe Nationale d’Algérie: 1965-1969
  • USM Alger: 1967-1968
  • JS Kabylie: 1970.
•  Brahim Bouchouk : Milieu relayeur du Toulouse FC, excellent dans la récupération et la relance. Il est l’un des artisans du jeu fluide de l’équipe.

• Saïd Amara : né le 11 mars 1933 à Saïda et mort le 2 août 2020 dans la même ville, est un footballeur et un entraineur national algérien. Attaquant percutant, il aura écumé de grand club français avant comme après son passage par l’équipe du FLN qu’il a rejoint en 1960.Il fera aussi une carriere d’entraineur si bien en club qu’en équipe nationale.

• Clubs
  • GC Saïda: 1951-1953
  • SC Bel-Abbes: 1953-1956
  • RC Strasbourg: 1956-1957
  • AS Béziers: 1957-1960
  • Girondins de Bordeaux: 1962-1964
  • MC Saïda: 1964-1968
  • JSM Tiaret: 1968-1971
• Entraineur:
  • MC Saïda: 1964-1968
  • JSM Tiaret: 1968-1971
  • Equipe Nationale Algérie: 1968-1969
  • Equipe Nationale Algérie: 1973-1974
  • ES Mostaganem: 1973-1974
  • MC ORAN: 1976-1979
  • GC Mascara: 1983-1984
  • MC Saïda: 1985-1986
  • Al Ahly Benghazi: 1996-1999
    

• Abderrahmane Soukhane :Né le 13 Septembre 1936 à El-Biar (Algérie) et mort le 5Juillet 2015 à El-Biar. Il évolue en tant qu’ailier du Havre AC. Rapide, percutant et technique, il est un cauchemar pour les défenses adverses. Il symbolise l’intensité offensive du FLN.

• Clubs:
  • El-Biar: 1952-1956(Algérie)
  • Le Havre FC : 1956-1958
  • Equipe du FLN 1958-1962
  • Le Havre FC: 1962-1964
  • Equipe Nationale Algerienne: 1962-1965
  • Toulouse Football Club: 1964-1967
  • Red Star: 1967-1968
• Entraineur:
  • WA Tlemcen: 1969-1970
    

• Mohamed Soukhane : Né le 12 Octobre 1931 à El-Biar et mort le 2 Novembre 2021 à Alger. Défenseur de Mulhouse, frère d’Abderrahmane. Joueur rigoureux, il complète parfaitement la ligne défensive de l’équipe.

• Clubs:
  • Le Havre FC: 1956-1958
  • Equipe du FLN:1958-1962
  • Le Havre FC: 1962-1964

• Amar Rouaï : Né le ) Mars 1932 à Sétif et mort le 12 Novembre 2017 à Gaillard(France). Milieu de terrain travailleur et technique, en provenance du SCO Angers. Il était un des cinq premiers à avoir rejoint Tunis en provenance d’Angers pour que soit formée l’équipe du FLN.

• Clubs:
  • MC Saint-Arnaud: 1947-1952

• Ali Doudou : Gardien de but, formé localement à l’USM Bel Abbès. Réputé pour ses arrêts réflexes, il a largement contribué à maintenir l’invincibilité de l’équipe face à de nombreuses sélections étrangères.

• Mokhtar Arribi : Ancien joueur devenu entraîneur de l’équipe du FLN. Il joue un rôle majeur dans l’encadrement tactique et la gestion du groupe durant les tournées diplomatiques.

• Abdelkader Zerrar : Milieu défensif, efficace dans les duels. Il assure un rôle d’équilibre dans l’entrejeu.

• Mohamed Djazouli : Attaquant peu connu en France, mais très efficace dans les matchs joués au Moyen-Orient. Sa vivacité en faisait un joker précieux.

• Brahim Saïd : Défenseur solide, il joue un rôle clé dans les matchs organisés en Asie, notamment au Vietnam et en Chine.

• Djilali Abdi : Jeune espoir qui rejoint l’équipe vers la fin de la période. Il poursuivra sa carrière après l’indépendance dans le championnat algérien.

Une diplomatie itinérante : les tournées de l’équipe FLN

Privée de compétitions officielles par la FIFA, l’équipe du FLN choisit un autre terrain : celui des rencontres amicales internationales non officielles, souvent contre des sélections ou clubs de pays sympathisants de la cause algérienne.

Pays visités entre 1958 et 1962 :

• Tunisie (pays hôte, soutien actif)

• Maroc

• Libye

• Égypte

• Irak

• Syrie

• Liban

• Vietnam du Nord

• Chine

• URSS (République socialiste soviétique d’Ukraine, Géorgie)

• Yougoslavie

• Bulgarie

• Roumanie

• Tchécoslovaquie

Ces pays, souvent membres du mouvement des non-alignés ou alliés du bloc soviétique, ont permis à l’équipe de jouer régulièrement. Au total, plus de 90 matchs disputés avec un excellent bilan : environ 65 victoires, une dizaine de matchs nuls et très peu de défaites. Mais l’essentiel était ailleurs : chaque rencontre était une tribune pour parler de l’Algérie.

L’impact médiatique et politique

À une époque où les moyens de communication étaient limités, ces matchs étaient parfois retransmis à la radio ou par des actualités filmées. Le public local, souvent solidaire des luttes anticoloniales, accueillait l’équipe du FLN comme des héros.

Cette visibilité internationale a renforcé la pression diplomatique sur la France et contribué à légitimer le FLN comme représentant officiel du peuple algérien. En parallèle, les fonds récoltés lors des rencontres aidaient au financement de la révolution.

Et après l’indépendance ?

Le 5 juillet 1962, l’Algérie devient officiellement indépendante. L’équipe du FLN se dissout, mission accomplie. Une grande partie de ses membres rejoignent l’équipe nationale algérienne, créée en 1963, ou contribuent à la formation des jeunes. Rachid Mekhloufi en particulier deviendra une figure majeure du football post-colonial, à la fois joueur, entraîneur et ambassadeur du sport.

Abdelhamid Kermali, de son côté, guidera l’Algérie vers sa première victoire en Coupe d’Afrique des Nations, en 1990. Un sacre d’autant plus fort qu’il incarne la transmission de la flamme révolutionnaire au terrain sportif.

Un devoir de mémoire

Aujourd’hui, l’équipe du FLN fait l’objet de nombreux travaux historiques, documentaires et hommages. Elle est la preuve que le football peut être un outil d’émancipation politique, lorsqu’il est porté par une cause juste. Elle est aussi une leçon d’audace, de sacrifice et de solidarité.

Leur engagement a permis à l’Algérie de briller bien avant que son drapeau ne flotte à l’ONU. Et pour cela, ces footballeurs resteront, à jamais, des combattants du peuple.